I Jordan er der fl\u00f8jtet op for en historisk og storsl\u00e5et begivenhed \u201dFIFA\u2019s verdensmesterskab for kvinder under 17 \u00e5r\u201d, som afholdes for f\u00f8rste gang i Mellem\u00f8sten. Fire stadioner i tre forskellige byer er blevet sat i stand : I Zarqa, Amman og Irbid st\u00e5r de nu klar til at modtage fodboldsentusiaster, journalister og publikum fra hele verden, som vil f\u00f8lge med i mesterskabet.
\nRand og Lana, er to piger fra landsholdet i Jordan, som g\u00e5r kampene i m\u00f8de med stor entusiasme, sp\u00e6nding og bankende hjerte. Mens den britiske tr\u00e6ner, Robbie Johnson, fl\u00f8jter tr\u00e6ningskampen i gang, gennemf\u00f8rer pigerne de h\u00e5rde \u00f8velser fem gange ugentligt under den bagende sol. De er alle, p\u00e5 trods af alt den modstand og kulturelle barrierer, de har m\u00f8dt undervejs, fast besluttet om at give den gas p\u00e5 banen og h\u00e6ve \u201dJordans fane h\u00f8jt\u201d, som Rand beskriver det.
\n\u201dDet er en vigtig dag for os, som vi har set frem til i flere \u00e5r. Vi var i starten lidt bekymrede omkring det her mesterskab, og hvordan folk vil tage imod det. Men jeg synes vores frygt er blevet forvandlet til noget positivt, fordi folk virkelig har taget godt imod os\u201d, siger Rand Al Bostanji p\u00e5 16 \u00e5r.
\nRand kommer oprindeligt fra Amman, hvor hun sammen med resten af holdet stod klar p\u00e5 banen til at drible, k\u00e6mpe og beskytte m\u00e5lnettet imod de rivaliserende spillere ved mesterskabets \u00e5bningskamp fredag den 30 september.
\nUnder nedt\u00e6llingsperioden har de jordanske fodboldpionerer tr\u00e6net ih\u00e6rdigt p\u00e5 det oplyste stadium med fuld styrke og entusiasme. Nogle med bundet h\u00e5r og korte shorts, andre med lange str\u00f8mper under fodboldshortsene og sl\u00f8r, et billede der indikerer pigernes forskellighed. Man m\u00e6rker alligevel et f\u00e6lles \u201dholdsammenhold\u201d over, at de har det tilf\u00e6lles, at de er Mellem\u00f8stens frontl\u00f8bere, som kommer til at skubbe gang i kvindefodbold.<\/p>\n
Rand er blandt de registrerede 720 piger i Jordan, som spiller bold enten i en fodboldsklub eller p\u00e5 landsholdet. Interessen for fodbolden har v\u00e6ret stigende i Jordan de seneste ti \u00e5r, siden det jordanske fodboldsforbund (JFA) officielt oprettede det f\u00f8rste kvindelige landshold i 2005. Et skridt som var det f\u00f8rste i Mellem\u00f8sten og for alvor fik sparket gang i kvindefodbolden i regionen.
\n\u201dI Jordan er det er stadig ikke helt almindeligt, at piger spiller fodbold og l\u00f8ber rundt efter en bold p\u00e5 banen, mens publikum f\u00f8lger med. Som m\u00e5lmand har jeg m\u00f8dt sk\u00e6ve blik og folk, som generelt undrer sig, og i takt med, at jeg er blevet bedre, synes jeg, modstanden langsomt bliver forvandlet til noget virkeligt positivt\u201d \u2013 lyder det fra Rand.
\nHun spiller bold med t\u00f8rkl\u00e6de og anerkendt fodbolduniform og g\u00f8r sine for\u00e6ldre stolte. Rand og de andre spillere fra landsholdet bliver ofte rost i officielle reklamer og kampagner, som \u201dNashmeyat\u201d, hvilket i overf\u00f8rt betydning betyder ‘tapper’ – og skal give national opbakning til spillerne under mesterskabet.
\nP\u00e5 trods af, at mesterskabet har f\u00e5et stor folkelig opbakning p\u00e5 nationalt plan og lanceringen af kampagner som \u201ddu er spiller nr. 12\u201d og stor har stor st\u00f8tte p\u00e5 sociale medier, s\u00e5 bryder Rand og de andre piger fra holdet sociale og kulturelle normer med \u00e5rets mesterskab. Det kommer ind i mellem til udtryk gennem fordomsfulde kommentarer og modstand.
\nSom mange andre piger p\u00e5 landsholdet var Rand nerv\u00f8s for, hvordan folk vil tage imod mesterskabet. Hun har l\u00f8bende som holdets m\u00e5lmand og dedikeret fodboldentusiast gennem mange \u00e5r, eller som hun beskriver det \u201ds\u00e5 langt tilbage hun kan huske\u201d, m\u00f8dt lidt af hvert. Nogle har spurgt nysgerrigt til hendes ellers traditionelt maskuline interesse, mens andre har pr\u00f8vet at stoppe hende.
\n\u201dMine br\u00f8dre var lidt imod det, da jeg startede med at spille fodbold for 7 \u00e5r siden. Men faktisk var jeg blandt de heldige, der fik opbakning fra min far, som man kan kalde for mere \u201d\u00e5bensindet\u201d end flertallet af de jordanske for\u00e6ldre. Han har heppet p\u00e5 mig siden jeg var lille, indtil jeg i dag er begyndt at spille p\u00e5 mere professionelt plan\u201d, forklarer Rand, som beskriver, hvordan hendes families og omgangskreds\u2019 tillid og opbakning er vokset i takt med, at hun er blevet bedre.<\/p>\n
\u201dFolk kan se, at jeg er kommet langt, og, at jeg ikke g\u00f8r noget forket, men at jeg tv\u00e6rtimod repr\u00e6senterer Jordan i udlandet og g\u00f8r jordanerne stolte. Jeg h\u00e5ber med tiden at det vil v\u00e6re med til at inspirere andre piger, og f\u00e5 deres familier til at l\u00f8sne grebet og sige \u201dhvis Al Bostaji\u2019s datter kan spille, kan vores d\u00f8tre ogs\u00e5?\u201d, siger en smilende Rand.<\/p>\n
De sociale og kulturelle barrierer udg\u00f8r store udfordringer for kvinder i den arabiske verden, som \u00f8nsker at spille fodbold. Selvom piger som Rand har v\u00e6ret heldige at overtale deres br\u00f8dre og har haft en far, som bakker hende op, ved hun, at der i den arabiske verden er tusindvis af andre piger, som ikke m\u00e5 spille p\u00e5 grund af den herskende mentalitet.
\nI dag er hun overbevist om, at der er behov for en mentalitets\u00e6ndring og friere t\u00f8jler for, at flere piger kan bryde nogle af de traditioner, som ikke st\u00f8tter pigerne i at dyrke en mere maskulin sport.
\nLana har p\u00e5 samme m\u00e5de spillet fodbold s\u00e5 langt tilbage, hun husker. For hendes vedkommende er det ogs\u00e5 vigtigt, at andre piger bliver inspireret til at spille.
\n\u201dUde p\u00e5 gaden var det kun drengene, man s\u00e5 spille fodbold. Men da jeg f\u00f8rst pr\u00f8vede at spille det, kunne jeg ikke lade v\u00e6re med at blive betaget af det. Jeg overtalte derefter min familie, og i dag kan jeg ikke forstille mig mit liv uden\u201d, fort\u00e6ller Lana.
\nLana kommer fra Zarqa, som ligger i den nordlige del af Jordan og er den tredjest\u00f8rste by. Her hersker der traditionelle syn p\u00e5, at det ikke er almindeligt, at en pige sparker til bolden.<\/p>\n